Pobladores de Baracoa reciben a la Virgen de la Caridad. La Habana, 6 de noviembre de 2011. (REUTERS)
Cientos de cubanos desafiaron la lluvia para ver la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, que comenzó este domingo en La Habana la etapa final de su peregrinaje de año y medio por toda Cuba, constató la AFP.
Vecinos del poblado de Baracoa, en el extremo oeste de La Habana, pertrechados con paraguas y capas, esperaron la imagen de la Patrona Nacional, que en agosto de 2010 comenzó su primer peregrinaje por la Isla desde la llegada al poder de los Castro en 1959.
"Hasta aquí la virgen ha recorrido más de 28.000 kilómetros", dijo un religioso a la multitud, mientras que un creyente que ha seguido el recorrido calculó que unos cinco millones de personas han salido a las calles para ver el paso de la imagen.
Una urna de cristal de poco más de un metro de altura, sobre una parihuela de madera, guarda la imagen que peregrina por todo el país en un pequeño camión blanco.
Muchos de los presentes vestían prendas amarillas y portaban girasoles del mismo color.
En Pinar del Río, anterior punto de la peregrinación, se celebró una misa en el estadio de béisbol Capitán San Luis con unos 15.000 asistentes. Cuatro jugadores cargaron la imagen en hombros, narró un testigo presencial.
El cardenal Jaime Ortega, arzobispo de La Habana, dio la bienvenida a la imagen de la Virgen. La "madre" viene a traer "caridad, paz y amor a nuestras familias que tanto lo necesitan", debido a su fragmentación por la emigración o las "misiones internacionalistas", dijo a los congregados en Playa Baracoa.
La peregrinación cuenta con apoyo oficial. "Instituciones y organismos estatales de todos los municipios y provincias del país" otorgaron "facilidades para su ejecución", dijo el sábado el diario oficial Granma.
Caridad Diego, jefa de la Oficina de Asuntos Religiosos del Partido Comunista, estaba entre los presentes en el recibimiento en La Habana.
A la salida de Playa Baracoa grupos esperaron a la caravana a ambos lados de la calle.
La ruta llevó a la Virgen hasta la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), donde jóvenes de 116 países realizan estudios gratuitamente.
"No es una desconocida para ustedes, en todos nuestros países está presente María", dijo el cardenal a los estudiantes.
"Para mí es muy lindo que la virgencita venga, acá somos estudiantes latinoamericanos y muchos somos creyentes", declaró a la AFP la argentina Noelia Nieva, de 24 años de edad, quien estudia el segundo año de medicina.
La peregrinación por La Habana durará 56 días y debe concluir el 30 de diciembre, con una misa en la Avenida del Puerto.
En la capital, la imagen recorrerá templos, hospitales, plazas, prisiones, universidades y otros lugares.
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