Washington amplía permisos de viaje y remesas a Cuba
ISABEL MORALES, JUAN CARLOS CHAVEZ Y ALFONSO CHARDY
La administración del presidente Barack Obama anunció el viernes que se levantarán un poco más las restricciones de viaje a Cuba para ciertos estadounidenses y se autorizarán a más aeropuertos en el país a operar vuelos fletados para la isla, que actualmente sólo pueden salír desde Nueva York, Los Angeles y Miami.
Además, Washington también levantará las restricciones al envío de remesas desde Estados Unidos hacia Cuba para el fomento de la actividad economica privada.
Pero el anunció no conlleva ningun relajamiento en la prohibición de viajes de turismo a Cuba por parte estadounidenses en general. La prohibición de viajes de placer sigue vigente, asi como el embargo comercial impuesto en los años sesenta.
El anuncio, que causó revuelo entre opositores a mejorar las relaciones con el gobiernbo de Raúl Castro, no fue una sorpresa para observadores de la dinamica entre Washington y La Habana. Ya desde agosto se esperaba que la administración levantara las restricciones a viajes para personas que no tienen familiares en Cuba pero que tienen propositos especificos para viajar a la isla como proyectos academicos, viajes culturales o de indole religiosa.
Un alto funcionario de la administración, quien no se puede identificar por nombre, dijo a El Nuevo Herald y a The Miami Herald que la decision anunciada el viernes retorna la situación de viajes a Cuba a los niveles que había durante la administración del presidente Bill Clinton cuando se permitían contactos bajo la política de pueblo a pueblo y que llevó a un aumento significatívo en el número de viajeros a la isla.
El funcionario negó que el relajamiento de las restricciones de viajes a grupos academicos, culturales y religiosos tuviera nada que ver con un intento de mejorar las relaciones con Cuba. El funcionario dijo que la decisión de hizo dentro del contexto de la politica de la Casa Blanca de promover relaciones directas entre el pueblo estadounidense y el pueblo cubano para fomentar una Los niveles de viajes a la isla establecidos durante la administración de Bill Clinton fueron luego restringidos en el 2003 por el entonces presidente George W. Bush luego de muchas quejas de que muchos viajeros abusaban de permisos federales para viajar a la isla y hacer turismo en lugar de trabajo academico o cultural.
Entre 150,000 y 200,000 viajeros visitaron la isla en el 2001, pero el número cayó dramaticamente durante el ultimo año de Bush en la Casa Blanca, aunque regresó a niveles de más de 200,000 turistas al año en el 2009. Esto occurrió luego que el presidente Obama levantara las restricciones de viajes a Cuba para personas que tienen familiares en la isla, principalmente cubanoamericanos.
En cuanto a aeropuertos, el funcionario no dijo específicamente cuales serían autorizados a operar vuelos. Pero dijo que culaquier aeropuesto en Estados Unidos que reuna los requisitos para operar vuelos fletados, como planteles de inmigración y aduana, podrán solicitar autorización para dejar que aviones fletados puedan volar a Cuba. Desde que el presidente Barack Obama autorizara la expansión de viajes a Cuba para personas que tienen familiares en la isla, un gran número de aeropuertos en el país han expresado interes en operar tales vuelos desde Cayo Hueso hasta Fort Lauderdale, Orlando, Tampa y San Juan, Puerto Ric.
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Año nuevo
Sociedad/ Desempleo y “sálvese el que pueda”
Cubamatinal/ Para una gran mayoría de los cubanos que tratan de subsistir en su patria, el año nuevo no es otra cosa que seguir a rastras con las viejas trabas del sistema.
Por Amarilis C. Rey
La Habana, 13 de enero /PD/ “Lo único nuevo que tenemos resulta que es malo y es la cantidad de trabajadores que van a quedar desempleados”, comentó un obrero de 57 años residente de Ciudad Habana, quien declinó decir su nombre por miedo a pasar a las filas de los desocupados.
“Yo puedo darte mi opinión, pero así de forma anónima, porque eso de que aquí se puede hablar libremente, es mentira. Y como la moda ahora es botar gente para la calle, con más razón hay que estar callados, porque de la noche a la mañana te conviertes en un no idóneo,” aseveró el señor.
En los últimos meses, el Estado ha estimulado las pequeñas iniciativas privadas, sobre todo en la agricultura. Los campesinos han demostrado alcanzar mejor rendimiento en sus pequeñas parcelas que el Estado en tantos años y con casi toda la tierra a su disposición.
Pero hoy no son mayoría los que se deciden a obtener su licencia de trabajador por cuenta propia.
Para Ronald, un joven habanero con sangre de empresario, la cosa no es tan fea como algunos la describen.
“Hay que arriesgarse, no queda más remedio. Yo preparé el portal de mi casa. Pretendo poner una cafetería y un pequeño restaurant con cuatro mesas. Aunque ambas deben estar independientes, según me dijo un inspector que me visitó hace poco. Me orientó que debo tener dos centros de elaboración y dos salones aparte. O sea, a un lado la cafetería y a otro el salón del restaurant. Ya perdí la cuenta de todo lo que esto me ha costado, creo que voy por los 60 mil pesos y no he terminado. La semana pasada fui a realizar la solicitud de la licencia y me dijeron que debía estar en una semana, vamos a ver si es verdad, porque ese día vi gente allí disgustada por el tiempo que llevaban en la espera por los papeles.”
Pero vivir en un país donde quienes gobiernan pueden dar marcha atrás con estas medias libertades económicas como ha pasado en años anteriores, trae siempre incertidumbre por muy positivo que se pretenda ser.
“Bueno si de momento se acaba todo y tengo que quitar el negocio, en el peor de los casos, sin sacar lo que invertí, entonces me queda la remodelación que tuve que hacer del frente de mi casa, y la aprovecharemos de otra manera,” explica Ronald.
Según Ronald deberá abonar mensualmente a la Oficina Nacional de Administración Tributaria (ONAT) un monto de 700 pesos por el restaurante y 400 por la cafetería.
“Pero eso no es todo-afirma- también debo pagar un impuesto por las mesas y otro por los trabajadores a mi servicio. Pienso que todo venga saliendo como en 2000 pesos mensuales.”
El caso de este joven, no es una excepción, pero tampoco la generalidad. Hay quienes han arrendado portales de viviendas, para poner su pequeño taller reparador de calzado. Otros se desempeñan como barberos, y otros se dedican a rellenar fosforeras.
La venta de CD también es frecuente. Y han comenzado a reaparecer, en sitios donde hace algunos meses fueron prohibidas, las mesas con variada oferta de pequeños objetos de fabricación artesanal. Cada quien trata de encontrar su espacio de acuerdo a sus condiciones.
Comenzó un nuevo año en la vida de una sociedad que lleva decenios en el intento de emerger de entre las trabas y barreras que su gobierno le impone. Veremos si esta vez se logra algo.
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